从学科分类角度，农学包括植物生产类、动物生产类、动物医学类、环境生态类、林学类、水产类和草学类等二级学科。在滨海地区发展农业几乎涵盖所有的农学二级学科，但同时又受到海水的剧烈影响。因此，明确提出“海水农业”这一概念，对于完善国民经济基础产业结构和学科理论设置，转变农业发展方式，提高农业空间资源利用率，拓展农业发展新领域具有重要的理论和现实意义。

　　随着经济发展，陆地可耕地资源和淡水资源日益紧张，尤其是过度开发，造成滨海地区海水入侵、土地盐碱化、环境污染化、海底荒漠化等生态问题。面对当前农业转方式、调结构的发展要求，改善盐碱地、滨海湿地、浅海海底的生态环境，提高“非常规耕地”资源的利用效率显得尤为重要。……【详细】

　　海水农业作为一个古老而又崭新的学科分支，作为一个新的涉海技术领域，作为一个蓬勃发展的新兴产业，越来越展现出诱人的发展前景。
　　一、全国沿海统筹规划，发展新兴海水农业
　　海水农业涉及产业技术领域众多，覆盖陆域、海域面积广阔，需要从国家层面对全国沿海进行统筹安排，统筹天然海底、沿海海域、沿海滩涂、滨海湿地、盐碱地的开发利用，衔接区域土地利用规划、海洋功能区划、生态功能区划，制定沿海区域海水农业发展规划，有序、合理推动海水增养殖、海底牧场、海水种植业发展。
　　二、依靠海水农业促进资源修复与生态环境保护
　　随着经济发展，陆源污染、过度开发造成的海水污染、灾害病害频发、种质退化严重、野生种质资源稀缺、海洋荒漠化等资源与生态问题愈演愈烈，陆海环境压力越来越大，发展海水农业是进行滨海资源修复与生态环境保护的重要途径。着力开展海洋牧场、海底森林建设。重点开展海洋重要生物资源产卵场与索饵场生态环境修复、培育海洋碳汇养殖业；大力推广人工鱼礁、人工藻场等海洋生态养护技术，通过海底牧场和海底森林建设，推进海洋渔业健康发展和保护海洋生态环境。
　　三、立足自主创新，实施海水农业苗种工程
　　苗种培育始终是制约海水农业发展的核心问题，高产、优质、抗病、抗逆的海水农业苗种决定了海水农业发展的可持续性。大力培育海水种植新品种，包括海藻、海草等海生植物新品种，碱蓬、柽柳、菊芋等盐生植物品种，耐盐乃至适盐水稻、小麦等海水灌溉粮食作物新品种。

　　海水灌溉农业解决了沿海滩涂以及海水的农业利用难题，使得耐海水植物作为新型作物培育和开发，打破了传统农业对淡土和淡水植物的依赖，从而使沿海滩涂、海水能够直接用于农业生产。发展海水灌溉农业是全球农业可持续发展的重大课题, 具有广阔发展前景。
　　努力创建中国海水灌溉农业用取之不尽的海水灌溉作物是人类一个千秋之梦。在进入21世纪的时候，经无数科学家努力，这个美梦有望成真。随着农业科学技术的不断发展，为有效解决淡水危机、耕地减少及环境恶化等问题，一种崭新的农业模式。海水灌溉农业正在世界范围内兴起。
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　　奉行“天人合一”的列祖列宗早就明白“靠海吃海”的道理，河姆渡遗址出土了7000年前的单柄船桨；双王城水库发现了商周时期的古盐业遗址，这说明，“渔盐之利”的海洋文化由来已久。秦汉以降，“舟楫之便”又成为海洋文明的核心。新中国成立以后，面对过度捕捞造成的渔业资源匮乏，中国人率先尝试人工养殖，并一举成为海水养殖大国。今天，在人增地减、环境恶化、资源短缺的严峻形势下，发展海水农业，实现“耕海种洋”，不能不说是一种睿智的选择。