近年来,转基因成了人们的一个备受争议的话题。转基因是具有遗传效应的DNA片段,让其本身的基因重组,再经过数代人工选育,获得具有人们所希望的特定遗传性状的生物个体,从而培育出新的品种。以下十大热门话题或许能够让你更客观地了解转基因技术。
一、转基因与杂交和嫁接有何区别?
转基因是具有遗传效应的DNA片段,是控制生物性状的基本遗传单位,它可以通过复制把遗传信息由上一代传给下一代,使后代出现与亲代相似的性状。
转基因是一种育种技术,就是把某一生物体之外的人工分离和修饰过的基因片段导入到生物体基因组中,让其本身的基因重组,再经过数代人工选育,获得具有人们所希望的特定遗传性状的生物个体,从而培育出新的品种。
杂交则是通过两个品种生殖细胞的结合,对作物进行基因重组。
虽然转基因和杂交都属于基因重组,但转基因导入了外源基因,同时,为导入外源基因还同时导入一个“暗盒”,里面有“启动子”、“终止子”和“抗生素筛选标识基因”,而杂交不存在外源基因,更不需要“暗盒”。
由于杂交没有将外源基因导入作物中,这两种育种方式都没有培育出新的物种,人们一般仍把杂交作物和太空作物视为传统作物。
嫁接只是两个品种的营养器官的结合,不涉及遗传基因的重组与改变,因此,不能称其为育种技术。
二、中美批准的转基因作物都有哪些?
2013年世界有27个国家种植转基因作物,种植面积1.752亿公顷。美国批准的转基因作物种类最多,包括玉米、大豆、棉花、油菜、甜菜、苜蓿、木瓜和南瓜8种。
中国批准商业化种植的转基因作物有棉花和番木瓜两种,批准进口用作加工原料的有大豆、玉米、棉花、油菜和甜菜5种作物。我国未批准转基因粮食作物种植。
转基因作物主要是抗虫转基因和抗除草剂转基因这两大类。
Bt就是抗虫基因,它取自能分泌毒蛋白的苏云金芽胞杆菌,这种毒蛋白能杀死昆虫。作物被转入Bt后,生长时就能产生这种毒蛋白,昆虫吃了这种转基因作物就会被毒死,从而无需喷洒农药。
三、抗虫转基因作物的效果如何?
Bt转基因作物上市之初抗虫效果不错,但不要忘了生物进化规律,虫子为了生存,会逐步产生对这种毒蛋白的抗体,从而使抗虫转基因作物的抗虫效果逐步下降。
美国《自然》杂志2014年3月发文称:“西部玉米根虫”对Bt转基因玉米产生了抗药性,种植转基因玉米平均3.6年后,害虫就表现出了抗药性。
《生物技术国际期刊》2008年刊文称,1999年以来,中国转基因棉花产区的棉籽对螟蛉虫有效,但对第二代虫害还必须用杀虫剂,这样,转基因作物带来的经济利益就被第二代虫害给吃掉了,目前还没有找到理想的替代方案。
四、草剂转基因作物让杂草更疯狂
转基因有一个致命的缺陷,就是通过基因“漂移”让附近的其他生物也感染上转基因。抗除草剂作物会把抗除草剂的基因感染给杂草,从而也让杂草产生了除草剂抗性,这就逼迫农民不断加大除草剂的使用量。
2010年,美国环保局联合几个大学发布的一个研究报告显示,83%的野生油菜被检出了除草剂抗性基因,这使目前的除草剂对一些杂草无效或者效果减弱,农民要投入更多的劳动力来清除杂草,增加农业生产成本。美国农业部在2014年2月20日发布的一个研究报告也支持了上述结论,转基因玉米田的草甘膦除草剂用量在2001年是每亩113.4克,到2010年增加到每亩149.7克,在这10年里草甘膦的用量每亩增加了32%。
美国目前已发现了130多种耐草甘膦杂草,这些“超级杂草”严重威胁着美国的农业产出。
五、转基因作物能增产吗?
几乎所有转基因种子公司及转基因的游说者的口头禅就是“转基因作物能增产”。美国忧思科学家联盟通过对美国转基因玉米和转基因大豆过去15年的产量分析得出结论,过去15年的产量确实增加了,但增加的产量主要归功于农业耕作技术的改进和农业投入,转基因技术对产量的影响非常有限,即使这15年间没有转基因作物,粮食产量照样增长。
美国农业部在2002年《农业经济报告》第810期指出:“那些商业化的转基因作物并不具有增产的潜力。实际上,转基因作物的产量甚至会下降。”美国农业部的数据也显示,转基因大豆的平均产量并没有增加。
去年9月,农科院研究员佟屏亚在北京召开的再论转基因与国家安全研讨会上指出转基因作物能增产’是骗人的”。他说,有一次在农科院召集的会上,全部转基因专家都在座,他问这些转基因专家能不能搞一个增产基因,结果没有人能回答这个问题。
六、不能增产为何还要种?
既然转基因作物不能增产,农民为什么还要种转基因作物呢?
前文已述,抗虫转基因作物在短时间内有抗虫效果,这样,农民寄希望种植转基因作物节省农药开支,而抗除草剂转基因作物可让农民放心在农田里喷洒除草剂,节省了劳动力和劳动强度,这就是一些农民选择种植转基因作物的一个原因。
央视记者调查发现,武汉江夏区段岭庙的金星村,不少农民以40元一斤的价格购买抗螟虫转基因种子,虽然种子贵,但可以节省出买农药的钱和打药的人工费用,每亩仍能省两三百块钱。但由于抗虫转基因作物耕作几年后会让虫子产生抗体,抗虫转基因作物不能毒死虫子或对虫子的毒性降低,农民就不得不再用农药杀虫。高价买的转基因种子没有起到杀虫效果,再加上农药费用,农民的种植成本就会增加,收益减少。可见,抗虫转基因作物不会给农民带来长期利益。
七、转基因食品安全吗?
争论最多的还是转基因食品是否安全的问题。转基因食品是否安全,除了通过理论推测外,还必须通过试验和长期观察得出结论。
2012年,欧盟食品安全局转基因食品专家组发现,转基因食品存在普通食品不存在的“新危险”。美国《医药日报》2014年3月刊文称,研究发现,转基因食物容易诱发过敏和哮喘。
国际权威期刊《毒理学》于2014年3月15日刊发的一项新研究表明,草甘膦除草剂可促使细胞外谷氨酸水平过高,从而导致白鼠的大脑海马区兴奋性中毒、氧化损伤以及神经细胞死亡,而且白鼠在怀孕期和哺乳期接触草甘磷可能影响胎儿发育。
2010年,阿根廷科学家在一项研究中指出,草甘膦会引起蛙类和小鸡胚胎畸形。有测试表明,草甘膦的使用会造成猪、牛等家畜的自然流产和不育。
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